In september 2020 heeft CABI gebruikerstesten uitgevoerd van de CABI BioProtection-portaal in Kenia als onderdeel van een breder project gefinancierd door de African Development Bank. De test was gericht op het beoordelen van het gebruiksgemak en de effectiviteit van de tool op gebruikersniveau en werd uitgevoerd in drie provincies in Kenia, namelijk Meru, Kirinyaga en Nakuru, die tot de belangrijkste landbouwgebieden behoren die landbouwproducten voor de export produceren. Een mix van gebruikers langs de landbouwwaardeketen werd geselecteerd als respondenten. Deze omvatten boeren, extensieagenten, agro-dealers en agronomen uit de private en publieke sector.
Elke gebruikerstestsessie duurde ongeveer een uur. Tijdens de sessie legden de testbeheerders de doelstellingen van de testsessie, de rol van de gebruiker, de bruikbaarheidsscenario's en de benodigde informatie uit in het korte achtergrondgedeelte van de vragenlijst. Gebruikers werd gevraagd een reeks vooraf voorbereide taken uit te voeren en beheerders observeerden elke deelnemer terwijl ze door de portal navigeerden en taken uitvoerden. Er werden aantekeningen gemaakt om vast te leggen wanneer de gebruiker moeite had om de taken uit te voeren of wanneer gebruikers knikten ter waardering van specifieke delen van de portal. Nadat alle taken waren voltooid, vroeg de testbeheerder de deelnemer om de portal te beoordelen met behulp van een 5-punts Likert-schaal. De metingen varieerden van Sterk oneens tot Sterk eens voor acht subjectieve factoren, waaronder: Verwachte gebruiksfrequentie, Complexiteit van het systeem en Gebruiksgemak
De meeste deelnemers vonden de portal uitgebreid, erg nuttig en makkelijk te gebruiken en uitgebreid in termen van het aanpakken van de uitdagingen van adviseurs om aanbevelingen te doen voor een geïdentificeerd ongedierteprobleem in het veld. Andere feedback om de portal te verbeteren omvatte: i) problemen met betrekking tot het vinden van de 'vind een product'-knop vanwege te veel details op de startpagina, ii) het invullen van de zoektermen (niet eenvoudig), iii) gebrek aan duidelijke instructies om door de resultaten te navigeren, een 'terugknop' om een nieuwe zoekopdracht te starten of eerdere zoekresultaten te wissen, en iv) gebrek aan een zichtbaar en begrijpelijk feedbackproces.
"Dit is een geweldige en zeldzame kans die we als gebruikers van de tool hebben gekregen om de portal uit te proberen voordat deze volledig is uitgerold. In het verleden zijn we buitengesloten bij de ontwikkeling van dergelijke tools voor ondersteuning bij besluitvorming en als gevolg daarvan zijn ze vaak moeilijk te gebruiken of te leren kennen. Nog belangrijker is dat we vinden dat ze op zoveel vlakken tekortschieten dat we feedback hadden kunnen geven over", aldus de heer David Kariuki, een voorlichtingsfunctionaris in de provincie Kirinyaga.
Een van de belangrijkste lessen die uit de oefening is getrokken, is dat een gevoel van eigenaarschap ontstaat wanneer gebruikers worden erkend en input mogen leveren voor de ontwikkeling van digitale tools. De gebruikers waren erg positief en trots om de allereerste feedback te geven op een product waarvan zij de doelgebruikers zijn. Ze waren duidelijk dat in gevallen waarin ze niet vanaf het begin betrokken zijn, het leren gebruiken van het eindproduct meestal traag verloopt en dat het product in de meeste gevallen niet bevat wat zij als gebruikers belangrijk vinden om hun werk te ondersteunen en te vereenvoudigen.
Een andere waardevolle les die we uit de gebruikersteststudie hebben geleerd, was dat het belangrijk is om altijd heel duidelijk te zijn over de taken die de gebruikers moeten uitvoeren om een waardevolle uitkomst van gebruikerstesten te garanderen, om te voorkomen dat de test een vraag-en-antwoordsessie wordt. Enkele van de obstakels die we tegenkwamen, waren een taalbarrière en een gebrek aan technische kennis (vooral de boeren die moeite hadden met het gebruik van de computer of digitale platforms). Dit vereiste dat beheerders traag en duidelijk moesten communiceren en instructies moesten geven met betrekking tot de taken.
De COVID-19-pandemie bracht uitdagingen met zich mee, maar de voorafgaande voorbereiding en naleving van de COVID-19-richtlijnen, waaronder het verstrekken van de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen aan gebruikers, hielpen bij het opbouwen van hun vertrouwen om deel te nemen aan de gebruikerstest.
Concluderend was de bruikbaarheidstest van de CABI BioProtection Portal een belangrijke oefening die gebruikers in staat stelde om met de portal te interacteren voordat deze volledig werd uitgerold. Het is duidelijk dat dit proces eigenaarschap en vertrouwen heeft opgebouwd onder de doelgroep en zal leiden tot de ontwikkeling van een product dat meer in lijn is met de vereisten en verwachtingen van de gebruiker. Dit zal de portal op zijn beurt helpen om zijn doel te bereiken om het bewustzijn en de opname van biopesticiden in de landbouw te vergroten.
