La Cina contribuisce in modo significativo alla produzione mondiale di cotone. Solo nel 2022/2023, la Cina ha prodotto oltre 6.5 milioni di tonnellate metriche di cotone. Negli anni '1990 e nei primi anni 2000, i coltivatori di cotone cinesi hanno combattuto gravi infestazioni del verme del cotone (Helicoverpa armigera).
Cos'è il verme del cotone?
Verme del cotone È un tipo di falena, le cui larve (bruchi) sono un parassita distruttivo. Le larve del verme del cotone si nutrono delle foglie delle piante e, man mano che si sviluppano, penetrano anche nei frutti. Sulle piante di cotone, si cibano di fiori, baccelli e foglie. Questo danneggia la pianta e crea anche punti di ingresso per le infezioni, che possono ostacolare la crescita della pianta.
La piralide del cotone, presente sulle coltivazioni di cotone, si riconosce per la presenza di fori circolari, escrementi di insetti vicino ai fori di ingresso e ammassi di uova su foglie, boccioli e baccelli. Il bruco presenta strisce grigio-nere lungo il corpo, mentre la falena adulta è larga 3.5-4 cm e di colore giallo-marrone.
Come hanno affrontato gli agricoltori cinesi il problema del verme del cotone?
La soluzione più diffusa consisteva in frequenti irrorazioni con insetticidi organofosfati e piretroidi altamente pericolosi. Uno studio È stata esaminata la gestione del verme del cotone in sei province della Cina settentrionale nell'arco di 15 anni.
Il problema dell'utilizzo di pesticidi altamente pericolosi (HHP)
Lo studio ha rilevato che questi insetticidi uccidevano i nemici naturali del verme del cotone, come coccinelle, ragni e vespe parassite. Di conseguenza, parassiti secondari come afidi e mosche bianche hanno iniziato a proliferare.
Gli agricoltori sono entrati in un circolo vizioso caratterizzato da un aumento degli irroramenti, una maggiore resistenza dei parassiti, più problemi con i parassiti e costi più elevati.
Intervenire con il controllo biologico
In risposta, alcune aree hanno iniziato a introdurre il Bt (Bacillus thuringiensisIl cotone Bt è una forma di biocontrollo genetico. Il cotone Bt è una varietà di cotone geneticamente modificata, in cui sono stati inseriti i geni di un batterio del suolo. Questi geni fanno sì che il cotone produca tossine per il verme del cotone, agendo come un insetticida dall'interno della pianta stessa. Parallelamente, gli agricoltori hanno ridotto la quantità di pesticidi utilizzati.
Miglioramento del controllo e della prevenzione dei parassiti
Grazie a questo intervento, le popolazioni di nemici naturali si sono riprese nel giro di pochi anni. Gli agricoltori hanno segnalato un minor numero di infestazioni secondarie e un minore utilizzo complessivo di pesticidi. Ciò ha comportato un aumento dei profitti, grazie a un migliore controllo dei parassiti e a minori costi di produzione.
Principali takeaways
Sostituendo gli HHP con il biocontrollo e la selezione gestione integrata dei parassiti (IPM), ha creato un sistema più stabile e produttivo. Sebbene resistenza. può occasionalmente ridurre l'efficacia del cotone Bt, La Cina gestisce efficacemente questa sfida mediante l'implementazione dei principi (IPM).
