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Centro CABI in India si impegna attivamente ad aiutare i coltivatori di cotone ad aumentare i loro raccolti. Ciò implica la lotta contro parassiti e malattie con prodotti di bioprotezione più sicuri e rispettosi dell'ambiente, noti anche come prodotti di controllo biologico (biocontrollo) e biopesticidi.
L'India è il maggiore produttore mondiale di cotone. Questa coltura garantisce il sostentamento a circa 60 milioni di persone e nel paese si contano circa 5.8 milioni di coltivatori di cotone. In India la superficie coltivata a cotone si aggira intorno agli 11.7 milioni di ettari, rispetto ai circa 31.2 milioni di ettari a livello globale.
Tuttavia, il cotone è soggetto a una vasta gamma di parassiti e malattie potenzialmente devastanti come il verme rosa del cotone (Pectinophora gossypiella) e verme del cotone americano (Elicoverpa armigera).
L'attività di CABI per promuovere la bioprotezione
Prima fase del lavoro di CABI – realizzata con il Iniziativa Better Cotton (BCI) – ha visto lo staff di CABI formare i partner sulla gestione sostenibile dei parassiti e delle malattie generali del cotone.
È iniziata la seconda fase di attività per facilitare la produzione di massa di agenti di biocontrollo e biopesticidi. Questo lavoro è stato realizzato con il Università agricola di Anand (AAU) a Vadodara, in India.
L'obiettivo era formare 30 "formatori esperti" nell'ambito di un programma di formazione di sei giorni, al fine di trasmettere le conoscenze agli agricoltori.
Insegnare ai coltivatori a produrre agenti di biocontrollo
Durante il corso di formazione, i partecipanti hanno imparato a produrre agenti di biocontrollo e hanno svolto sessioni pratiche. Il portale CABI BioProtection li ha supportati, consentendo agli utenti di reperire informazioni sui prodotti di biocontrollo e biopesticidi registrati.
Alcune attività includevano istruttori esperti che mostravano ai partecipanti l'insetto ospite, Corcira e l'agente di biocontrollo, Trichogramma chilonis, e formazione sul processo di produzione di importanti agenti di biocontrollo macrobico come Chrysoperla carnea and Reduviid batterio. Gli istruttori hanno anche sottolineato l'importanza di mantenere una coltura pura priva di contaminazioni.
La formazione comprendeva una lezione sulle più utili biopesticidi microbici come Trichoderma and Beauveria spp. Il vantaggio di questi due agenti di biocontrollo è che hanno una durata di conservazione considerevole, che ne consente lo stoccaggio sugli scaffali dei rivenditori di prodotti agricoli. Tuttavia, spesso questi agenti di biocontrollo non sono disponibili. Pertanto, la comprensione delle loro caratteristiche di base può essere utile per la produzione e l'efficacia sul campo.
Questi due agenti di biocontrollo sono efficaci contro importanti parassiti e malattie come la piralide del cotone, il marciume radicale e l'avvizzimento. La loro produzione potrebbe consentire una gestione efficace di parassiti e malattie nell'ecosistema del cotone.
I formatori esperti si sono concentrati ulteriormente sulla produzione su larga scala di questi pesticidi microbici. Hanno trattato processi quali la sterilizzazione, la preparazione dei terreni di coltura, l'inoculazione, l'incubazione e la formulazione.
Nell'ambito del corso di formazione, i partecipanti hanno visitato un'azienda agricola specializzata nella coltivazione biologica del cotone. Durante la visita, hanno appreso diverse metodologie relative alla coltivazione biologica del cotone.
Dott.ssa Malvika Chaudhary, Coordinatore regionale per l'Asia di Plantwise e responsabile del progetto, ha affermato: "È importante collegare i produttori a livello di comunità locale con le università e i centri scientifici governativi vicini, in modo che possano garantire un uso sicuro e corretto degli agenti di biocontrollo. I formatori hanno anche appreso le nozioni sul controllo di qualità dei biopesticidi, una parte cruciale della loro produzione."
Scopri di più sui prodotti di biocontrollo e biopesticidi disponibili per il cotone in tutto il mondo su Portale di BioProtezione.
