Resumen:
- ¿Qué es la polilla esponjosa?
- ¿Cuáles son las diferentes subespecies de la polilla esponjosa?
- ¿Cuál es el impacto de la polilla esponjosa?
- ¿Cómo sé si tengo un problema de polilla esponjosa?
- ¿Cómo me deshago de la polilla esponjosa?
- Conclusión y direcciones futuras.
La polilla esponjosa, anteriormente llamada polilla gitana, es una especie de polilla nativa de Europa y, por lo tanto, se considera invasora en América del Norte. También se la conoce por su nombre científico. Lymantria disparLas larvas de la polilla esponjosa (a veces llamada polilla de la oruga gitana) son responsables de los daños causados por esta plaga. Las larvas se alimentan de las hojas de una gran variedad de árboles, lo que provoca la defoliación (pérdida de hojas) que puede provocar la muerte de la planta después de infestaciones repetidas.
En este artículo, proporcionaremos una descripción general de la polilla esponjosa, incluido cómo identificarlas y cómo deshacerse de ellas mediante enfoques biológicos.
¿Qué es la polilla esponjosa?
La polilla esponjosa es una especie invasora de polilla que se considera una plaga importante en los Estados Unidos y Canadá. Las orugas de la polilla esponjosa se alimentan de las hojas de muchos tipos de árboles, tanto frondosos como perennes, y pueden dañar significativamente la salud de las plantas con el tiempo. Cuando las orugas son jóvenes, pueden ser marrones o negras y miden alrededor de 0.6 cm de largo. Las orugas maduras pueden medir de 6 a 7 cm de largo y son más fáciles de identificar por su color oscuro y una doble fila de 5 manchas azules en su espalda seguida de una doble fila de seis manchas rojas. Las polillas macho adultas son de color marrón claro y vuelan, mientras que las hembras son más grandes, blancas y no vuelan.
Las hembras ponen sus huevos en los árboles que pasan el invierno de esta forma. Los huevos eclosionan a finales de la primavera y las orugas crean hilos de seda que les permiten ser transportados por el viento a otras plantas hospedantes. Las orugas se alimentan de las hojas durante varias semanas antes de convertirse en polillas adultas. Los adultos tienen una vida corta y las hembras mueren después de poner sus huevos.
¿Cuáles son las diferentes subespecies de la polilla esponjosa?
Hay tres subespecies principales de polilla esponjosa: la polilla esponjosa europea, asiática y japonesa.
Polilla esponjosa europea (Lymantria dispardispar)
Esta subespecie es una plaga forestal importante en Canadá, donde causa daños significativos en los bosques caducifolios. La polilla esponjosa europea puede causar pérdida de la cubierta forestal, lo que debilita los árboles con el tiempo y los hace menos resistentes a las tensiones ambientales. El daño que causa esta plaga puede causar daños económicos significativos, así como la pérdida de hábitat para otros animales.
Polilla esponjosa asiática (Lymantria dispar asiática)
Se sabe que esta subespecie ataca a cientos de especies de plantas y causa importantes daños económicos. Las polillas esponjosas asiáticas hembras son capaces de volar, lo que significa que esta subespecie tiene una mayor capacidad de propagación en comparación con la variedad europea. Se encuentra comúnmente en Rusia, China, Corea y Japón, aunque se han reportado incidentes de propagación a América del Norte.
Mot esponjoso japonéshLymantria dispar japonica)
Como sugiere su nombre, esta subespecie es originaria de Japón, aunque también se ha establecido en Rusia. Al igual que la polilla esponjosa asiática, las hembras de esta subespecie pueden volar, lo que aumenta su capacidad para viajar a nuevas áreas. Esta subespecie se considera una plaga importante y puede alimentarse de una gran variedad de especies de plantas.
¿Cuál es el impacto de la polilla esponjosa?
Las orugas (larvas) de la polilla esponjosa causan daños al alimentarse directamente de las hojas de las plantas. Esto puede provocar una pérdida significativa de hojas que repercute en la salud de la planta. Además de muchas especies de árboles, las polillas esponjosas pueden atacar arbustos y plantas frutales. Las plantas frutales típicas atacadas por polillas esponjosas incluyen manzanas, peras, cerezas y melocotones. Los huertos en áreas con altas poblaciones de polilla esponjosa pueden experimentar una pérdida significativa de rendimiento debido al impacto de esta plaga.
¿La polilla esponjosa es peligrosa para los humanos?
Las polillas esponjosas adultas no se consideran peligrosas para los humanos. Sin embargo, los pequeños pelos presentes en las orugas de la polilla esponjosa pueden causar picazón y erupciones cuando entran en contacto directo con la piel y problemas respiratorios cuando se inhalan, especialmente en personas sensibles.
¿Cómo sé si tengo un problema de polilla esponjosa?
Las masas de huevos de polilla esponjosas permanecen visibles en los árboles durante todo el invierno, lo que las convierte en una forma clara de detectar esta plaga. Estas masas contienen entre 100 y 1000 huevos y son de color marrón claro o tostado. Cuanto mayor sea el tamaño de la masa de huevos, mayor será la infestación local. Durante la alimentación, las orugas se pueden identificar fácilmente por las distintivas manchas azules y rojas, como se describe anteriormente.
¿Cómo me deshago de la polilla esponjosa?
Aunque esta plaga representa una amenaza importante para muchas industrias y hábitats, Manejo Integrado de Plagas Las estrategias de manejo integrado de plagas (IPM) pueden ofrecer soluciones para controlar las poblaciones de polillas esponjosas. Como medida preventiva, alentamos a las personas que viven en áreas de alto riesgo a que revisen regularmente sus vehículos o equipos para detectar masas de huevos. Si detecta una masa de huevos, puede rasparla con un cuchillo y desecharla de manera segura.
Control biológico
Control biológico Implica el uso de productos de origen biológico. Esto incluye microbios, sustancias naturales, semioquímicos y macrobios.
Microbiales
Se trata de microorganismos como bacterias, hongos o virus que matan las plagas. El virus nucleopoliedrovirus mata las larvas de polilla esponjosa alrededor de 10 días después de la infección. Gypchek es un producto que contiene este virus y debe aplicarse en forma de aerosol cuando las polillas esponjosas se encuentran en su etapa larvaria temprana. Muchos productos utilizan una bacteria llamada Bacillus thuringiensis lo que también mata muchas plagas en su estado larvario. Esta bacteria generalmente se aplica en forma de aerosol.
sustancias naturales
Se trata de productos derivados de la naturaleza que matan plagas. Azadiractina se encuentra en las semillas de neem y tiene una potente actividad contra las larvas de polilla esponjosa. Insecticida sistémico treeazin es un producto que contiene azadiractina. Se inyecta directamente en la base del árbol y puede brindar dos años de protección con una sola dosis.
semioquimicos
Se trata de un grupo de compuestos orgánicos, como las feromonas, que los organismos utilizan para comunicarse entre sí. Econex Lymantria dispar dispersa la feromona masculina de la polilla esponjosa, interrumpiendo significativamente el apareamiento de la polilla esponjosa. Dado que los adultos tienen una vida corta, productos como estos deben usarse en momentos específicos durante el ciclo de vida de la polilla esponjosa.
macrobianos
Estos son insectos que naturalmente matan las plagas. El escarabajo de invernadero es depredador en su estado larvario y maduro y es un depredador natural de las polillas esponjosas. Avispas parásitas que depositan sus huevos dentro de huevos de polilla esponjosa también son útiles para controlar el número de plagas. Las especies utilizadas para este fin pertenecen al género tricograma.
Plaguicidas químicos
Como líder mundial en la implementación de conocimientos sobre el manejo de plagas basado en la naturaleza, CABI fomenta el MIP como el enfoque preferido y ecológico para producir cultivos saludables, que permite el uso de pesticidas químicos solo cuando es necesario y cuando se adhieren a medidas que limitan la exposición de las personas y el medio ambiente a ellos (véase FAO, Código Internacional de Conducta en el Manejo de Plaguicidas).
Antes de considerar el uso de pesticidas químicos, los agricultores deben explorar todas las soluciones de control no químicas disponibles. Estas pueden incluir prácticas culturales como la recolección manual de orugas (con guantes), el raspado de la masa de huevos y la colocación de bandas en los árboles, así como consultar el Portal de Bioprotección de CABI para identificar y aplicar productos de control biológico adecuados.
En caso de que se considere el uso de pesticidas químicos, los agricultores deben procurar seleccionar pesticidas químicos de menor riesgo que, cuando se utilizan como parte de una estrategia de manejo integrado de plagas, ayudan a controlar los problemas de plagas y, al mismo tiempo, minimizan los efectos nocivos para la salud humana y el medio ambiente. Los proveedores de servicios de asesoramiento agrícola pueden proporcionar información sobre pesticidas químicos de menor riesgo que están disponibles localmente y son compatibles con una estrategia de manejo integrado de plagas. Estos expertos también pueden asesorar sobre el equipo de protección personal necesario.
Conclusión y direcciones futuras.
La polilla esponjosa constituye un problema ambiental y económico crítico en América del Norte, particularmente en Canadá. Las autoridades canadienses, junto con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el Departamento de Agricultura del Estado de Washington y varios departamentos de agricultura de otros estados, están implementando activamente estrategias para frenar su propagación. Estos esfuerzos están respaldados por los conocimientos de la Sociedad Entomológica de Estados Unidos, que contribuye con investigaciones y orientación vitales sobre técnicas efectivas de control de plagas.
Las estrategias biológicas ofrecen una solución a las infestaciones de polillas esponjosas sin causar daños como los pesticidas químicos. Estas estrategias incluyen el uso de microbios, semioquímicos, sustancias naturales y la liberación de depredadores nativos naturales (macrobiales). Las estrategias de manejo integrado de plagas son importantes para mantener la salud de los bosques y huertos y prevenir el daño económico causado por las polillas esponjosas.
Para descubrir más sobre el control biológico, puedes visitar nuestro artículo que explora este tema con más detalle. Para soluciones específicas para las polillas esponjosas, visite el Portal de bioprotección CABI.
